La Facultad de Ciencias de la Universidad de Salamanca ha rendido homenaje al profesor e investigador Emiliano Jiménez Fuentes, impulsor de la Sala de las Tortugas y referente en el estudio de las tortugas fósiles ibéricas, fallecido en 2021. El acto se celebró con motivo de la presentación de un volumen especial de la revista científica The Anatomical Record, titulado Nuevas investigaciones paleontológicas sobre tortugas y otros vertebrados, que reconoce su trayectoria y contribuciones al campo de la paleontología.

Durante la presentación estuvieron presentes José Miguel Mateos Roco, vicerrector de Investigación; Antonio Miguel Martínez Graña, decano de la Facultad de Ciencias; Santiago Martín de Jesús, comisario científico de la exposición actual de la Sala de las Tortugas; los paleontólogos Francisco Ortega y Adán Pérez-García, coeditores del volumen y profesores de la UNED; Juan Morales Sánchez Migallón, secretario del Departamento de Geología de la USAL; Montserrat Alonso, profesora titular del Área de Paleontología de la USAL; y José Manuel Gasca, profesor del Departamento de Geología y responsable académico de la Sala de las Tortugas.

El volumen, respaldado por la dirección del Departamento de Geología de la Universidad de Salamanca, reúne catorce artículos científicos que reflejan la extensa carrera de Jiménez Fuentes. La publicación aborda distintos aspectos sistemáticos y paleobiológicos de reptiles y mamíferos de la cuenca del Duero, un ámbito de estudio en el que el homenajeado fue pionero. Entre los descubrimientos presentados destacan un nuevo cocodrilo (Asiatosuchus oenotriensis) y un nuevo mamífero depredador (Prodissopsalis jimenezi).

Asimismo, el volumen incluye estudios sobre vertebrados de otras regiones y épocas, con vínculos filogenéticos con los ejemplares conservados en la Sala de las Tortugas. Dado el especial interés de Jiménez Fuentes por la evolución de las tortugas, varios artículos se centran en este grupo, incluyendo la descripción de una tortuga gigante terrestre del Mioceno de Alemania (Titanochelon schleichi) y una nueva especie de tortuga marina descubierta en Portugal (Lusochelys emilianoi).

Durante el acto, el profesor José Manuel Gasca destacó las nuevas líneas de investigación que se están desarrollando en torno a la Sala de las Tortugas. Estas incluyen trabajos científicos, excavaciones de campo, labores de conservación y actividades de divulgación del patrimonio paleontológico, en colaboración con diversas instituciones científicas.