Alba de Tormes ha vivido este domingo 11 de mayo una jornada histórica e inolvidable: la solemne apertura del sepulcro de Santa Teresa de Jesús para su veneración pública. Bajo la majestuosa cúpula de la Iglesia de la Anunciación, el cuerpo incorrupto de la Santa ha sido expuesto protegido por una urna de cristal, en el mismo estado en que fue visto por última vez en 1914.

Cientos de fieles aguardaban desde primeras horas de la mañana a las puertas del templo para ser testigos de este acontecimiento espiritual.

La ceremonia de apertura ha comenzado a las 9:00 horas con un acto simbólico presidido por Monseñor José Luis Retana, obispo de Salamanca, y el padre Francisco Sánchez Oreja, superior provincial de los carmelitas descalzos en España, y que ha contado con la presencia del presidente de la Junta de Castilla y León, Alfonso Fernández Mañueco, el consejero de Cultura, Gonzalo Santonja, el presidente de la Diputación, Javier Iglesias, y la alcaldesa de la villa ducal, Concepción Miguélez.

La comunidad carmelita dio la bienvenida a los presentes con unas emotivas palabras en las que Francisco Oreja pidió "acercarse al Jesús de Santa Teresa" en una veneración que espera que sea "un acto de recogimiento y oración". Después, Concepción Miguélez entregó al obispo la 'Llave de la Basílica', gesto que representa la apertura del templo y de los corazones al mensaje teresiano. Con la apertura del templo comenzaron a repicar las campanas, un sonido con el que se anunciaba el inicio oficial de quince días de devoción y recogimiento en torno a la Santa. Algo que fue acogido con mucha emoción por los fieles.

Durante el acto, Mañueco ha entregado a la Orden del Carmelo Descalzo de una litografía conmemorativa que representa las nueve fundaciones que Santa Teresa de Jesús realizó en Castilla y León. La obra recoge los nombres de Ávila, Medina del Campo, Valladolid, Salamanca, Alba de Tormes, Segovia, Palencia, Soria y Burgos, para "subrayar el fuerte vínculo entre la santa y esta tierra, que fue escenario de su incansable labor reformadora y fundacional", según han explicado desde el Carmelo Descalzo.

Las autoridades presentes en el acto han sido los primeros en venerar el cuerpo de Santa Teresa, un acontecimiento que el prior de los Carmelitas de Alba de Tormes, el padre Miguel Ángel González, ha calificado de "histórico", ya que el sepulcro de Santa Teresa tan solo se ha abierto públicamente "en tres ocasiones desde la muerte de la Santa en 1582. Fue en 1760, 1914 y ahora en 2025". 

Esta apertura se enmarca dentro de los trabajos de estudio y restauración del sepulcro y de los restos de la patrona albense, un proceso que comenzó en agosto de 2022, con los primeros trámites hasta que el papa Francisco autorizó la apertura del sepulcro, que tuvo lugar el 28 de agosto de 2024. "Desde el Carmelo de Alba de Tormes queremos hacer un llamamiento a los visitantes y peregrinos para que acercándose a Alba de Tormes a venerar a Santa Teresa sean capaces de contemplar la riqueza espiritualo, trascendiendo la imagen física. La Santa ofrece el mismo aspecto la última vez que se expuso a veneración pública en 1914. Se ha de trascender la imagen visual con mirada contemplativa para apropiarse del regalo espiritual que ella nos ofrece a todos, el testimonio de su vida, la riqueza de sus escritos y la grandeza de su testimonio como mujer, como Santa, como doctora. Santa Teresa de Jesús es para todos y es patrimonio de la humanidad. Todos los que a ella nos acercamos durante estos días salimos enriquecidos", ha dicho el prior.

En este sentido, ha recordado su deseo de que estos días sean "de acción de gracias por la grandeza y riqueza de esta Santa. Ella nos invita a la paz, al encuentro con Jesucristo, a la unidad, a la alegría". Y ha agradecido en trabajo de las más de cien personas que durante los últimos meses han trabajado para realizar un estudio científico sobre Santa Teresa y sus restos. Un estudio que "nos acerca a Santa Teresa de Jesús desde la perspectiva actual, desde la fe y desde el hermanamiento de la religiosidad con la ciencia". El proceso culminará el 26 de mayo con la colocación del cuerpo de la Santa en el sepulcro en el camarín alto de la basílica.

Además, el padre Miguel Ángel González ha informado que son muchos los grupos que han anunciado su presencia en Alba de Tormes hasta el próximo 25 de mayo. "Son innumerables los mensajes que nos han llegado de grupos de España, Portugal, Italia, América latina y Asia. Les esperamos para que puedan encontrarse con Teresa de Jesús", ha declarado el carmelita descalzo. 

Restos de Santa Teresa expuestos al público (Foto: Francisco Cañizal)

Por su parte, la alcaldesa de Alba de Tormes, Concepción Miguélez, ha asegurado que "para Alba de Tormes es un momento muy emotivo, creo que será igual que cuando en 1586 llegó el cuerpo aquí desde Ávila, donde ha permanecido desde entonces. Intentaremos que Alba de Tormes, con su gastronomía, su alfarería, y este tesoro tan inmenso que es el sepulcro de Santa Teresa, tenga un sentido de hospitalidad y recoger a los peregrinos, que nos transmiten que la Santa, con sus escritos, es maestra de oración, de espiritualidad y mujer pionera".

"Alba de Tormes está preparada e ilusionada. Creemos que llegarán miles de peregrinos y la ciudad está preparada para recibirlos. Serán días de acogida y de ilusión", ha concluido Miguélez, que ha deseado que "su presencia y su espiritualidad nos llene a todos de humanidad en estos momentos tan difíciles en la sociedad".  

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ACTOS DURANTE LA VENERACIÓN

Durante quince días, la Basílica permanecerá abierta de 9:00 a 22:00 horas para acoger a peregrinos, fieles y visitantes que deseen acercarse al sepulcro de la Santa, participar en celebraciones litúrgicas, actos culturales y espacios de oración. El miércoles 14 de mayo la Eucaristía será presidida por Monseñor Luis Argüello, arzobispo de Valladolid y presidente de la Conferencia Episcopal Española, mientras que el jueves 15 de mayo a las 12:30, se contará con la presencia del nuncio apostólico ante la Unión Europea, Monseñor Bernardito Cleopas Auza, quien también presidirá una misa especial de veneración a las 12:30. A esta celebración acudirá el duque de Alba y diversas autoridades, entre ellas el alcalde de Valladolid, Jesús Julio Canero, como presidente de Huella de Teresa junto con varios alcaldes de las ciudades teresianas.

El domingo 18 a las 13:00 horas el cardenal Antonio María Rouco Varela presidirá la santa misa que será cantada por Hakuna, grupo que dirigirá una hora santa a las 17:30 horas.

Entre los actos destacados, el martes 20 de mayo a las 22:00 tendrá lugar la presentación oficial del busto 'Vera Effigies', una obra escultórica realizada por la artista australiana Jennifer Mann, que estará presente en el acto junto con autoridades eclesiásticas y civiles.

Uno de los momentos más esperados llegará el sábado 24 de mayo, cuando se celebrará una procesión extraordinaria con la imagen de Santa Teresa de Jesús por las calles de Alba de Tormes a las 19:00 horas, acompañada por la Banda de Música de Alba de Tormes y diversas cofradías venidas de diversos lugares de la diócesis de Salamanca y de los lugares teresianos de Ávila y Malagón (Ciudad Real). Esa misma noche, tendrá lugar una vigilia de oración en la basílica, abierta a todos los que deseen prolongar este encuentro espiritual en silencio y recogimiento.

La clausura oficial de la veneración será el domingo 25 de mayo, con una solemne misa presidida por el padre Miguel Márquez Calle, General de la Orden del Carmelo Descalzo.