Un equipo dirigido por Esteban Álvarez Fernández (Universidad de Salamanca), Marián Cueto (Autònoma de Barcelona) y Jesús Tapia (Sociedad de Ciencias Aranzadi) ha completado una investigación científica en la cueva de Tito Bustillo (Ribadesella, Asturias), donde ha hallado restos de presencia humana de hace 18.000 años.

Se trata de una de las cavidades con evidencias de ocupaciones prehistóricas más importantes de Europa y sus pinturas rupestres están incluidas en la Lista del Patrimonio Mundial de la Humanidad por el Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco.

El Área de Estancia de Tito Bustillo fue excavada en 1970 por M. A. García Guinea y, posteriormente, por J. A. Moure, durante varias campañas (1972, 1974-1977, 1979, 1981-1983 y 1986).

En estas investigaciones se documentaron diferentes ocupaciones adscritas a las fases superior y media del periodo cronocultural denominado Magdaleniense, entre 14.000 y 16.000 años antes del presente, ha reseñado la nota de prensa remitida por la USAL.

Dada la importancia de este yacimiento, un equipo dirigido por Esteban Álvarez Fernández (Universidad de Salamanca-Grupo de Investigación Reconocido Prehusal), Marián Cueto (Universitat Autònoma de Barcelona) y Jesús Tapia (Sociedad de Ciencias Aranzadi, con sede en San Sebastián) comenzó en 2020 un proyecto de investigación centrado en esta zona de la cavidad.

Tomando como referencia las anteriores intervenciones, los participantes han retomado los trabajos en esta zona de la cueva. "Se trata de la antigua entrada, que fue taponada en época antigua por un desprendimiento", han apuntado desde la institución investigadora salmantina.

Las excavaciones arqueológicas llevadas a cabo durante los meses de abril y mayo de 2022 han permitido "ampliar el conocimiento" sobre las ocupaciones humanas en Tito Bustillo. Concretamente, el equipo ha descubierto un nuevo nivel arqueológico "más antiguo", adscrito provisionalmente al periodo denominado Magdaleniense inferior, datado 18.000 años antes del presente.

En la tarea, los científicos han documentado "una gran cantidad de restos faunísticos de origen terrestre" (restos de ciervo, fundamentalmente, con evidencias de marcas de corte que nos indican que fueron manipulados por los grupos humanos que habitaron la cueva) y marino (lapas y bígaros de gran tamaño), así como "un destacado conjunto de artefactos" elaborados en piedra (raspadores y buriles elaborados en sílex), en asta de cérvido (armas de caza) y objetos de adorno en concha y diente.

MAGDALIENSE INFERIOR

Este proyecto también viene a completar la investigación científica que en la última década se ha desarrollado en la desembocadura del río Sella, donde el equipo de trabajo ha participado en las investigaciones llevadas a cabo en las cuevas de El Cierro, Cova Rosa, La Lloseta, Les Pedroses y El Covarón de Ardines.

Estos yacimientos se encuentran muy cerca de Tito Bustillo y poseen "importantes ocupaciones" adscritas al Magdaleniense inferior. Este nuevo impulso a los trabajos de investigación arqueológica en esta zona está contribuyendo "de manera fundamental" al avance del conocimiento de cómo vivían los grupos humanos que habitaron la región en el pasado, según la nota de prensa

La investigación en la cueva de Tito Bustillo está siendo financiada por el proyecto PaleontheMove (PID2020-114462GB-I00), del Ministerio de Ciencia e Innovación del Gobierno de España.